Diperkirakan kebekaran meludeskan lebih dari 15 rumah di RT 1 dan RT 2 Gang Batu Arang kelurahan Kampung Baru Tengah.
Si jago merah menghanguskan puluhan rumah kayu yang berada perkampungan atas air. Sontak saja dalam sekejap puluhan rumah rata harus terbakar. Diduga asal api berasal dari mercon yang menyangkut diatap rumah warga.
Salah seorang saksi mata menyebutkan api diduga berasal dari kembang api yang jatuh ke atap salah seorang penduduk dan langsung membesar. "Tiba-tiba api menjalar karena mengenai atap rumah," kata seorang saksi yang tak mau disebutkan namanya, Selasa (1/1/2013).
Ketua RT 01, Darwansayah menyebutkan api berasal dari kembang api yang jatuh keatap rumah Ruswandi yang ada di RT 1. "Informasi yang kita dapatkan dari warga seperti itu. Karena kan masuh tahun baru," katanya.
Api mulai berkobar sekitar pukul 21.00 dan langsung melahap puluahan rumah penduduk yang ada dilokasi kejadian.
Puluhan mobil pemadam dari BPBK pun diturunkan namun angin yang berhembus sangat kencang dan letak rumah yang saling berdempetan menyebabkan api dengan cepat membesar dan menghanguskan rumah-rumah disekitarnya.
Padamnya listrik disekitar lokasi dan jalan masuk yang sulit dilalui kendaraan juga membuat petugas pemadam kebakarn sulit memadamkan api. Jalan R Soeprapto sempat ditutup untuk umum demi memudahkan mobilisasi mobil pemadam kebakaran. Sementara ribuan warga banyak berdatangan untuk melihat kejadian itu sehingga mengganggu proses pemadaman.
Para korban yang rumahnya terbakar berusaha menyelamatkan barang-barangnya dan berkumpul disalah satu rumah warga tepat di depan Gg Borneo.
Walikota Balikpapan bersama beberapa orang stafnya langsung turun kelapangan meninjau dan mengadakan rapat mendadak dengan jajaran Kelurahan Baru Tengah untuk mengambil langkah penanggulangan pasca kebakaran. Petugas mendirikan tenda dan posko bantuan korban disekitar lokasi.
Kelurahan Baru Tengah mencatat data yang berhasil dikumpulan kebakaran ini menghanguskan sekiatar 4 rumah di RT 1 dan sekitar 15 rumah di RT 2.
Kepala Bidang Pencegahan dan Kesiapsiagaan Badan Penanggulangan Bencana Kebakaran Kota, Safrudin menjelaskan akibat kebakaran ini lebih dari 15 rumah terbakar.
"Untuk Rt 01 sebanyak 6 rumah dengan 17 jiwa dan RT 02 brlum diketahui. Diperkirakan semuanya 15 rumah," katanya.
